Kooperationsabkommen zwischen Amgen Inc. und Tularik Inc.
Amgen Inc. ist mit über 10.000 Mitarbeitern und einem Umsatz von 5 Mrd. US$ (4,4 Mrd. €) im Jahr 2002 das größte unabhängige Biotechnologie-Unternehmen der Welt. Die Firma wurde bereits 1980 gegründet und hat ihren Hauptsitz im kalifornischen Thousand Oaks. Das Unternehmen erforscht, produziert und vertreibt Medikamente, die mit Hilfe der modernern Gentechnik und Zellbiologie entwickelt werden. Amgen verkaufte bereits 1989 als erstes Medikament Erythropoetin für Dialyse- und Krebspatienten. Heute hat Amgen mehrere zugelassene Produkte auf dem Markt und investierte 2002 rund 1,1 Mrd. US$ (0,96 Mrd. €) in die Forschung, das sind 20% des Umsatzes. Die Firma konzentriert sich neben der Hämatologie und Onkologie verstärkt auf die Bereiche Nephrologie, Rheumatologie, Diabetes, Endokrinologie, Neurologie und Zelltherapie. Die Marktkapitalisierung des an der Börse notierten Unternehmens (Nasdaq: AMGN) lag Ende 2002 bei etwa 62,5 Mrd. US$ (55 Mrd. €) In Deutschland ist Amgen seit 1989 durch die Amgen GmbH in München vertreten. Seit Anfang 2000 notiert die AMGEN-Aktie auch an der europäischen Computerbörse EASDAQ.
Tularik Inc. wurde 1991 gegründet und hat seinen Stammsitz in South San Francisco, Kalifornien. Die Firma beschäftigt weltweit ca. 400 Mitarbeiter, davon allein 85% in Forschung und Entwicklung. Derzeit gibt es vier Niederlassungen, wovon die Tularik Deutschland GmbH seit 2000 im BioPark ansässig ist. Tularik Inc. ist ein junges, innovatives Biotechnologie-Unternehmen, das sich zum Ziel gesetzt hat, neue pharmakologische Wirkstoffe zur Beeinflussung der Genregulation zu entwickeln. Hierzu werden u.a. in Regensburg neue zelluläre und biochemische Testsysteme (Assays) zur Wirkstoffsuche entwickelt. Durch ein vornehmlich automatisiertes Verfahren gelingt die gezielte Suche von niedermolekularen Substanzen, die zur Entwicklung neuer Therapieansätze, z.B. in der Krebsbekämpfung, eingesetzt werden können. Dieses automatisierte Hochdurchsatz-Verfahren (sog. high-throughput-screening, HTS) erlaubt die Identifikation pharmakologisch wirksamer Leitsubstanzen aus Millionen von Proben innerhalb kürzester Zeit. Derzeit sind über 100 Projekte in Bearbeitung. Bereits vier Substanzen sind in der klinischen Prüfung (Krebs, Immunerkrankung, Diabetes). Das an der Börse notierte Unternehmen (Nasdaq: TLRK) hatte zuletzt einen Wert von über 1,15 Mrd. US$ (1 Mrd. €) und wird u.a. von der Goldman Sachs Group Inc. beraten.
Die beiden Firmen haben nun eine umfangreiche Kooperation im Bereich Onkologie beschlossen, um ihre ergänzenden Stärken zu bündeln. Tularik wird die Zielmoleküle, sogenannte targets, zur Verfügung stellen, für die Amgen Medikamente entwickelt, produziert und vertreibt. Die Kooperation beinhaltet Meilensteine, bei denen Tularik je Substanz 21 Mio. US$ (18,5 Mio. €) erhält. Ferner investiert Amgen in den nächsten fünf Jahren 50 Mio. US$ (44 Mio. €) in die Erforschung und Patentierung neuer Substanzen bei Tularik. Amgen hat für 35 Mio. US$ (30,8 Mio. €) Tularik Aktien erworben, in den nächsten drei Jahren sollen weitere im Wert von 40 Mio. US$ (35,2 Mio. €) folgen. Insgesamt erhält Tularik 125 Mio. US$ (110 Mio. €) durch die Kooperation mit Amgen. Tulariks Expertise im Bereich Onkologie wurde gerade durch das Nationale Krebsforschungsinstitut der USA (National Cancer Institute, NCI) bekräftigt. Es fördert die weitere Entwicklung von zwei Antikrebssubstanzen aus dem Onkologie-Programm von Tularik mit 0,5 Mio. US$ (0,44 Mio. €).
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